Co zrobić, gdy na rynku pojawiają się tańsze, podrabiane imitacje, które niweczą tysiące godzin i miliony dolarów zainwestowanych w stworzenie produktu? Przestępcy, kiedy wykonują nielegalne kopie produktu, narażają producentów na znaczne straty w przychodach. Istnieje jednak potencjalnie poważniejszy problem, a mianowicie – utrata zaufania konsumentów, którzy myślą, że kupują prawdziwy produkt, który następnie ulega awarii.
Skutki podrabiania towarów są bardziej powszechne niż mogłoby się wydawać. Według raportu Organizacji Współpracy Gospodarczej i Rozwoju (OECD), handel podrobionymi i pirackimi towarami stanowi 3,3% globalnego handlu. Wartość importowanych, podrobionych towarów na całym świecie wynosi 509 miliardów dolarów. Od czasu opublikowania tych danych, ograniczony dostęp do fizycznych sklepów podczas lockdownów spowodował, że cały świat zaczął polegać na zakupach online w znacznie większym stopniu niż wcześniej. Jednak nie tylko firmy przestawiły się na e-handel, również oszuści przenieśli się do sieci.
Zakupy internetowe zapewniają przestępcom anonimowość, która pomaga im sprzedawać podrobione produkty, przedstawiając je jako oryginalne. W przypadku fizycznej sprzedaży detalicznej konsumenci mają większą szansę rozpoznania podrobionych towarów w punkcie sprzedaży, podczas gdy osoby sprzedające te produkty ponoszą za nieodpowiedzialność. Przestępcom znacznie łatwiej jest ukryć swoją działalność i tożsamość w Internecie oraz uzyskać dostęp do rynków światowych. Marki takie jak HP, które produkują wkłady drukujące przeznaczone do sprzedaży na całym świecie, muszą zatem działać szybko, aby powstrzymać rozprzestrzenianie się podrabianych towarów – online, offline, wszędzie.
Największe zyski przestępcy generowali zawsze na rynku komercyjnym. Jednak z uwagą obserwują oni również rynek konsumencki. Nieuczciwi dostawcy żerują na fakcie, że konsumenci chętnie wybierają zniżki – zwłaszcza ostatnio, kiedy kryzys ekonomiczny i wzrost kosztów życia zmusza ludzi do szukania okazji przy każdym zakupie. Przez to, często kupują oni fałszywe produkty, wierząc, że są one prawdziwe.
