Etykieta, choć często niepostrzegana jako istotny element opakowania przez samego konsumenta, odgrywa kluczową rolę w komunikacji marki oraz jej promocji, identyfikacji produktu i spełnianiu wymogów prawnych.
W branży poligraficznej i opakowaniowej jej życie jest jednak zaskakująco krótkie — od projektu, przez druk i finishing, aż po moment, gdy trafia na produkt, a następnie zostaje wyrzucona wraz z opakowaniem. W niniejszej publikacji przybliżamy cykl życia etykiety i aspekty, które powodują, że rośnie zapotrzebowanie na druk etykiet.
Wszystko zaczyna się od koncepcji | Proces tworzenia etykiety zaczyna się od koncepcji graficznej, która musi uwzględniać nie tylko estetykę, stronę wizualną, ale także zapewniać funkcjonalność — odporność na warunki zewnętrzne, zgodność z przepisami oraz łatwość aplikacji. Wymagania klientów są coraz bardziej zróżnicowane: od etykiet samoprzylepnych, etykiet przezroczystych, owijek, przez sleeve’y termokurczliwe, etykiety wielowarstwowe, po inteligentne etykiety z kodami QR/AR czy zawierające tagi NFC. Każdy rodzaj etykiety ma swoje ograniczenia technologiczne i logistyczne, co wpływa na czas życia etykiety w cyklu produkcyjnym.
Druk cyfrowy idealną odpowiedzią na potrzeby | Druk etykiet to często proces just-in-time — realizowany na krótko przed aplikacją na produkt. Coraz częściej wybierana jest technologia druku cyfrowego, dzięki której istnieje możliwość szybkiego oraz intuicyjnego wydruku bez konieczności stosowania dodatkowych procesów przygotowawczych. Dzięki tej technologii możliwe jest również zrealizowanie etykiet personalizowanych oraz z wszelkiego rodzaju kodami, których pojawia się na rynku coraz więcej.
Wysoka rotacja wzorów, sezonowość produktów, akcje promocyjne i częste zmiany w przepisach (np. dotyczące składu, wymaganych oznaczeń czy wersji językowej etykiety) sprawiają, że nakłady są stosunkowo niewielkie, a cykl życia projektu etykiety może trwać nawet zaledwie kilka dni lub tygodni. Po wydrukowaniu etykieta trafia do aplikacji, gdzie jej rola kończy się wraz z zakupem produktu przez konsumenta.
Wyzwania stojące przed producentami etykiet | Z perspektywy środowiskowej i ekologicznej, krótkie życie etykiety rodzi wyzwania. Wiele etykiet wykonanych jest z materiałów trudnych do recyklingu, co komplikuje odzysk opakowań. Branża papiernicza odpowiada na te wyzwania poprzez rozwój etykiet biodegradowalnych, łatwo odklejanych, z osłabioną warstwą kleju oraz drukowanych na materiałach z recyklingu. W kontekście druku produkcyjnego większa ilość wzorów i rodzajów etykiet powoduje wyzwania polegające na optymalizacji i automatyzacji procesów zarówno w samym obszarze druku jak i tym, co dzieje się tuż po nim.
Podsumowanie | Podsumowując, choć etykieta żyje krótko, jej wpływ na produkt, markę i środowisko jest znaczący. Jej wykonanie wymaga precyzji, innowacyjności i świadomości ekologicznej — a jej cykl życia, choć krótki, jest intensywny i pełen wyzwań zarówno z perspektywy produkcyjnej jak i dostawcy surowców oraz projektantów graficznych. Warto podkreślić również, że etykieta zmienia swoją formę, kształt i kolorystykę, lecz jedno pozostaje niezmienne – cały czas dostarcza ona ważne, podstawowe informacje o produkcie stanowiąc podstawowe źródło wiedzy dla konsumentów.
Źródło: Konica Minolta
